Goethe

Here is my favorite Goethe poem in English and German. It is part of Zahme Xenien VI. (1815-1827)

Vom Vater hab ich die Statur

Des Lebens ernstes Fuhren;

Vom Mutterchen die Frohnatur

und Lust zu fabulieren

Urahnherr war den Schonsten hold’

Das spukt so hin und wieder;

Urahnfrau liebte Schmuck und Gold,

Das zuckt wohl durch die Glieder.

Sind nun die Elemente nicht

Aus dem Komplex zu trennen.

Was ist denn an dem ganzen Wicht

Original zu nennen?

My stature is my father’s part,

Life’s earnest from the cradle;

From Mother I’ve my sunny heart

And fancy for a fable.

Great-grandpa had an eye for girls,

At times in me it itches,

Great-grandma fancied gold and pearls,

An urge all through for riches.

These parts make up a man like me

And can’t be separated.

So where’s originality

In what a chap’s created?